Mois : juillet 2024

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[CONSEIL DE LECTURE] HG WELLS, The Wheels of Chance

Femme lisant dans un parc, son vélo couché à ses côtés

“The Wheels of Chance” est un roman écrit par H.G. Wells et publié en 1896. Il s’agit d’une œuvre qui explore non seulement les aventures d’un cycliste en vacances, mais qui aborde également des thèmes plus profonds tels que la liberté individuelle, l’évasion sociale et la romance.

Contexte de l’œuvre

H.G. Wells et le vélo : H.G. Wells était lui-même un passionné de vélo et un utilisateur enthousiaste. Il a écrit plusieurs articles sur le sujet et a souvent exprimé son intérêt pour les possibilités offertes par ce moyen de transport émergent à la fin du 19ème siècle.

L’ère victorienne et le vélo : À l’époque où Wells a écrit “The Wheels of Chance”, le vélo gagnait en popularité en tant que nouveau mode de transport accessible à un large éventail de la population, y compris les classes moyennes émergentes. C’était une époque de changement social et de liberté individuelle accrue, et le vélo symbolisait cette nouvelle liberté de mouvement et d’exploration.

Synopsis et thèmes principaux

  1. L’histoire : Le roman raconte l’histoire de Mr. Hoopdriver, un modeste employé de magasin de la classe ouvrière, qui décide de prendre des vacances à vélo. Ce voyage transforme sa vie quotidienne en une série d’aventures imprévues et de rencontres romantiques avec des personnages variés.
  2. Exploration de la liberté individuelle : À travers les péripéties de Hoopdriver, Wells explore le thème de la liberté individuelle. Le vélo devient le moyen par lequel Hoopdriver échappe à sa routine monotone et découvre un monde plus vaste et excitant.
  3. Critique sociale implicite : Le roman présente également une critique subtile de la société victorienne et de ses conventions rigides. Le vélo devient un symbole de liberté non seulement physique, mais aussi sociale, permettant à Hoopdriver de remettre en question les normes et les attentes sociales de son époque.

Place du vélo dans l’œuvre

Symbole de liberté : Le vélo dans “The Wheels of Chance” est clairement utilisé comme un symbole de liberté individuelle et de possibilités nouvelles. Il offre à Hoopdriver une échappatoire à la routine et aux limitations de sa vie quotidienne, lui permettant de s’engager dans des aventures qui le transforment profondément.

Exploration et découverte : À travers le voyage à vélo de Hoopdriver, Wells célèbre également l’idée d’exploration et de découverte personnelle. Le vélo devient un moyen par lequel Hoopdriver explore non seulement des lieux physiques, mais aussi des aspects plus profonds de lui-même et de la société qui l’entoure.

En résumé, “The Wheels of Chance” de H.G. Wells est une œuvre qui met en lumière le potentiel libérateur du vélo à la fin du 19ème siècle, explorant des thèmes universels de liberté individuelle, d’aventure et de critique sociale à travers les yeux de son protagoniste, Mr. Hoopdriver.

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[ANECDOTE] La création du tour de France

Photo floutée des roues de vélos des coureurs du tour de France

Le Tour de France, l’événement cycliste le plus célèbre au monde, a été créé en 1903 par le journaliste et éditeur français Henri Desgrange. Voici les principaux éléments de sa création :

  1. Contexte de l’époque : À la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle, le cyclisme était en plein essor en Europe, notamment en France. Les vélos étaient devenus populaires et accessibles à un large public, devenant un symbole de liberté et de mobilité.
  2. L’idée initiale : Henri Desgrange, passionné de cyclisme et directeur du journal sportif “L’Auto”, cherchait un moyen d’augmenter les ventes de son journal. Il cherchait également à promouvoir le cyclisme comme un sport spectaculaire et exigeant, tout en mettant en valeur les capacités physiques des cyclistes.

3. La création du Tour : En 1903, Henri Desgrange lance l’idée d’un événement cycliste audacieux : une course à étapes qui traverserait la France. L’objectif était de tester les limites des coureurs sur des distances et des terrains variés, créant ainsi un défi épique pour les meilleurs cyclistes de l’époque.

4. Première édition : Le premier Tour de France a eu lieu le 1er juillet 1903, avec 60 cyclistes prenant le départ de la course. La course comprenait six étapes, couvrant un total de 2 428 kilomètres, principalement à travers la France, avec des passages à travers des montagnes comme le Col du Tourmalet et des villes emblématiques comme Lyon, Marseille et Toulouse.

5. Popularité croissante : Malgré des débuts modestes, le Tour de France a rapidement captivé l’attention du public français et international. Les journaux couvraient abondamment la course, suscitant un engouement croissant pour le cyclisme et faisant du Tour un événement annuel attendu avec impatience.

6. Évolution et traditions : Au fil des années, le Tour de France a évolué pour inclure plus d’étapes, des parcours plus variés et des innovations techniques telles que l’introduction des dérailleurs et l’amélioration des routes. Des traditions telles que le maillot jaune pour le leader du classement général ont également été établies, ajoutant à la dramaturgie de la course.

Ainsi, le Tour de France est né de la vision d’Henri Desgrange comme un défi cycliste épique et un événement médiatique majeur, devenant rapidement l’une des compétitions sportives les plus prestigieuses et les plus suivies au monde, marquant profondément l’histoire du cyclisme et du sport en général.